Barcelona holder sent åbent, og byen drikker bedre end næsten andre steder i Europa. Den samme by, der holder verdens nuværende nr. 3-bar i gang bag en umarkeret dør i Eixample, driver også en 1933 Havana-tidsdisk to gader fra Ramblaen, hvor bartenderne stadig ryster daiquiris, som en mand fra Floridita lærte dem. Et sted mellem disse to poler – det hvidkitlede laboratorium og den marmorbelagte arv – ligger en af de store cocktailbyer, og tricket til at drikke godt er at vide, hvilken dør du skal booke uger i forvejen, hvilken du skal stå i kø til, og hvilken du bare kan gå ind i og aldrig forlade. Det følgende er et kort til at planlægge dine aftener, ikke en rangliste. Kombiner det med vores fulde Barcelona-guide, når du har valgt dine kvarterer.
Start i toppen: verdensranglistens barer
Hvis du vil lægge én aften omkring en enkelt bar, så læg den omkring Sips (Eixample). Den er verdens nr. 3 og Europas bedste bar, og i modsætning til mange præmiebarer lever den op til ranglisten i glasset snarere end gennem teater. Den store stue er lav, med siddepladser og god til samtaler – den tager små grupper, men bestil i god tid, og stol ikke på walk-ins, for de afviser langt flere, end de får plads til. Hvis du vil have hele pilgrimsrejsen, har det lille Esencia-smagerum plads til fire og kører som en dyr siddende menu; betragt det som aftenens begivenhed, ikke et stop på en barrunde. Regn med €16–20+ per cocktail. Dette er et sted for to til fire personer, der vil sidde, snakke og være opmærksomme på, hvad de har foran sig – ikke et springbræt til en vild nat.
En kort gåtur til El Born bringer dig til Paradiso (El Born), den tidligere verdens nr. 1 og nu nr. 4, gemt bag køleskabsdøren i en pastramidisk. Det er det mest fotograferede stykke teater-mixologi i byen, og drinksene lever op til røgen og tørisen. Haken er mængden: der er ingen garanti for store borde, så kom ikke i en stor gruppe – join den virtuelle kø, som åbner via QR-kode omkring kl. 15, og planlæg din tid i stedet for at stå på gaden. Med ca. €15–18 per drink og næsten garanteret ventetid, så betragt Paradiso som et højdepunkt at bygge en aften omkring, ikke basen du tilbringer den i. Gør Sips siddende og tidligt, så Paradiso for showet, og du har haft to af verdens bedste barer før midnat.
De traditionsrige barer
For en fornemmelse af, hvor alt dette stammer fra, start ved Boadas Cocktails (Ciutat Vella, lige ved toppen af Ramblaen). Åbnet i 1933 er det Barcelonas ældste cocktailbar, grundlagt af en bartender, der trænede på Habanas Floridita, og det er for nylig stille og roligt kommet under Sips-holdets vinger – hvilket betyder, at traditionen bliver passet, ikke balsameret. Det er ståplads, trangt og glorværdigt uforstyrret af tendenser; bartenderne hælder frit med et håndledskast og uden jigger. Perfekt til to til fire til €10–12 per drink, håbløst til en stor gruppe. Gå tidligt om aftenen, før det fyldes, bestil en håndrystet daiquiri, og drik stående ved baren, som det var meningen.
OppE i Eixample er Dry Martini (Eixample) den elegante, voksne modvægt til alt det nyere teater. Dette er Javier de las Muelas' gammeldags tempel for martini – mørkt træ, messing, hvidklædte medarbejdere og en martinimenu, der tæller i hundredvis. Det er virkelig behageligt for en gruppe med rummelige banquettes og, gemt bagved, en skjult Speakeasy-restaurant, hvis du vil gøre aftenen længere. Omkring €14–16 per cocktail. Hvor Boadas er en stående pilgrimsrejse, er Dry Martini stedet, hvor du synker ned i en bås i en god skjorte og lader natten gå langsommere. Mellem de to har du dækket begge ender af Barcelonas cocktailhistorie på én aften.
For den eventyrlystne gane
Tilbage i El Born er Dr. Stravinsky (El Born) for drinkere, der vil overraskes. Det er udvidet fra et enkelt hyggeligt rum til et helt 'univers' – en parfume-drevet Parfumerie og et medlemslegeværelse sidder nu ved siden af den originale bar – bygget omkring hjemmefermenterede, foragede, botanisk drevne drinks, der ikke smager som andres. Det tager grupper, men det middelalderlige stenrum er trangt, så bestil i god tid for mere end fire. Forvent €14–17 per drink. Dette er stedet at sende den ven, der siger, de "har haft alle cocktails allerede"; de har ikke haft disse. Gå nysgerrig og lad bartenderne styre – menuen belønner tillid mere end en fast bestilling.
Temarum med et glimt i øjet
Nogle af de mest underholdende aftener her kommer forklædt som noget andet. Solange Cocktails & Luxury Spirits (Eixample) navngiver hver drink efter en Bond-karakter og opdeler menuen efter film – en fik idé, der kunne være gimmickagtig, men som udføres med ægte mixologiske færdigheder og et elegant, sidderum. Det passer til en smart lille gruppe frem for en stor, højlydt én; tænk første date, årsdag eller fire venner, der vil sætte pris på finishen. Omkring €14–17 per drink.
I nærheden er Mariposa Negra (Eixample) et af de mere summende af de nyere stil-drevne rum – tung på præsentation, dramatisk glas og den slags drink, der er bygget til at blive fotograferet før den smages. Det tager gladeligt grupper, og det er et godt valg, hvis dit selskab er ude efter noget design-orienteret. En ærlig bemærkning: der er et tillæg, hvis du sidder på terrassen, så hvis du holder øje med budgettet, så tag et bord indenfor. Til €14–16 per drink ligger det i samme kategori som de fleste af byens smartere rum, og det fotograferer bedre end næsten alle dem.
Barer bygget til en gruppe
Når du er et selskab på seks eller otte og vil have sjov frem for formalia, så sigt efter barer, der rent faktisk er designet til det. Øverst på listen er Two Schmucks (El Raval), den bevidst reservationsfrie, højenergiske dive-bar med seriøse drinks, der genåbnede efter en licenskamp og siden har fået en søskende, Fat Schmuck, et par døre væk. Det er proppet, højlydt og bygget til en løs gruppe, der gerne vil stå og mingler – den perfekte modgift til mere fussede cocktailsaloner, og et naturligt valg for et britisk publikum, der vil have en ordentlig aften frem for en smagning. Omkring €11–13 per drink. Du kan ikke booke, så gå og tag det som det kommer; hvis et rum er fyldt, gå til søskendestedet.
OppE i Gràcia er Bobby Gin (Gràcia) byens originale gin-specialist og et virkelig afslappet, lokalt valg – et sted at synke ned i en velbygget G&T uden kø eller dresscode. Det er gruppevenligt, selvom det lille baglokale er værd at booke i forvejen, hvis I vil sidde sammen. Ti til tretten euro per drink. Det er det stressfri valg til en aften, der handler mere om godt selskab end et show.
Til en gruppe, der vil have cocktails og middag – og muligvis en redningsbrunch næste morgen – er Milk Bar & Bistro (Gothic Quarter) den nemme allrounder. En expat-favorit uden attitude, den er lige så kendt for sine alkoholiserede bruncher som for sine aften-cocktails, og den absorberer gladeligt et stort bord. Omkring €10–11 per drink. Den vil ikke toppe nogens verdensbedste-liste, men for en sulten, blandet gruppe fjerner den ethvert friktionspunkt, og det er stedet at kravle tilbage til, når den foregående nat var en succes.
Og når du vil starte og slutte natten uden at flytte dig, er Slow Barcelona (Cocktail Bar & Boîte) (Eixample) den sjældne to-i-en: seriøse cocktails i stuen nedenunder, derefter en klub ovenpå for at fortsætte festen. Det er bygget til grupper, omkring €16 per drink, og det løser det evige problem med, at natten dør, når den gode bar lukker – her går du bare op ad trappen. Start med ordentlige drinks nedenunder, og dans så det sidste af dem væk uden nogensinde at finde dine jakker.
Tagterrasser og sene skjulesteder
Barcelona gør solnedgangsdrinks lige så godt som midnatsdrinks. For en tagterrasse, der ikke får dig til at traske til et strandhotel, er Pulitzer Terrace (Eixample, nær Plaça Catalunya) det centrale, summende valg – en af de mere gruppe- og festvenlige tage i byen med DJ-sæt om sommeren. Book et bord til en større gruppe, og betragt det som en præ-dinner-drink med udsigt snarere end en destination i sig selv. Omkring €14–16 per cocktail. Det er det naturlige første stop på en aften, ikke det sidste.
Det sidste stop ligger i Poble Sec, hvor Rouge Cocktail Club (Poble Sec) gemmer sig på en af byens bedste bar-runde-gader. Det er dunkelt, kitschet, intimt og – forfriskende nok – prisvenligt, med cocktails omkring €9–11. Det er hyggeligt snarere end kæmpestort, så det passer til en lille gruppe, der slår sig ned til den sene vagt; tænk på det som den karakterfulde, prisvenlige natkap væk fra turistmylderet. Hvis du bygger en Poble Sec-runde, så gør Rouge til stedet, du slutter.
Planlæg dine aftener
Sådan rækkefølge. Den eneste regel, der får Barcelonas cocktails scene til at fungere, er at reservere de siddende, verdensranglistede barer og overlade dykkerbarerne til tilfældigheder. Book Sips, Dr. Stravinsky, Dry Martini og Solange dage eller uger i forvejen; kø i Paradiso via dens eftermiddags QR; og behold Two Schmucks, Boadas og Milk Bar som dine reservationsfri fleksibilitet. En stærk to-nætters opdeling: nat én går Sips → Paradiso → Two Schmucks (poleret til spektakel til fest); nat to går Pulitzer til solnedgangsdrinks → middag → Poble Sec og Rouge til slut.
Kvarterer og transport. De fleste af disse barer ligger i Eixample, El Born og Gothic Quarter, alle gåafstand fra centrum. Metroen kører til midnat på hverdage, kl. 2 om fredagen og hele natten om lørdagen – så en lørdag er den eneste nat, du kan stole på togene til at komme hjem fra en Poble Sec- eller Gràcia-afslutning. Ellers er taxaer rigelige og med måler; brug Free Now-appen, hvis gaden er stille.
Kontanter, timing og døre. Barcelona kører sent — ingen seriøse er ude før kl. 21, og de bedste barer varmer først op kl. 23. Kort accepteres overalt på denne liste, men hav lidt kontanter til drikkepenge og en sjælden entré. Døre handler sjældent om tøj her; de handler om kapacitet, så den 'politik', der betyder noget, er om du har booket. Den eneste gruppeadvarsel er størrelse: alt over fire bør ringe i forvejen hos Sips, Dr. Stravinsky og Boadas, mens Two Schmucks, Milk Bar, Slow og Pulitzer tager imod en menneskemængde, som de finder dig.
Budget. Forvent 9–13 € per cocktail på de klassiske og kvarterbarer (Boadas, Bobby Gin, Rouge, Milk Bar, Two Schmucks) og 14–20 € plus på destinationslokalerne (Sips, Paradiso, Dr. Stravinsky, Dry Martini, Solange, Mariposa Negra, Slow). En god aften med tre eller fire barer koster 45–80 € per person; en siddemenu på Sips' Esencia er en separat, meget større forpligtelse, der er værd at budgettere for alene.
Hvor skal du bo. Basér dig i Eixample eller den gamle bydel, og næsten alt her er til fods; start din hotelsøgning i Barcelona omkring Plaça Catalunya, så er du inden for kort gåafstand til både trofæerne og de sene gemmesteder.